你會買幾個閱讀器？

春節後上班，聯盟的網站突然出現「通或不通」的怪異現象，查了許久，結果就和我的第一直覺答案是一致的，細節就不說了。...

這也才突然發現，我幫忙聯盟的工作，匆匆，一年就這樣過了。感覺，好快！有點像在iPhone上翻看電子書，書是沒有厚度的，然後就這樣，swipe，swipe，一頁一頁的，過了，看完了。結束。

過去一年，亂亂忙了很多事情。台灣的電子書產業，新聞多多，但市場卻沒啥起色。春節前忙亂的最後一波，就是台北國際書展。不論是論壇，還是幫忙的數位出版體驗展區，用盡力氣，熱鬧滾滾之後，消費者想買電子書的選擇，還是很少。

女兒開學，又揹起厚厚重重的大背包，她已經不只一次的問我，「你們那些電子書、閱讀器...到底什麼時候會好？」是，她從國小就開始知道電子書閱讀器這玩意，現在都高中了，答案還是沒有。

昨天碰到一個說法。
對方說，「以後一個家庭，會有食譜閱讀器，報紙閱讀器...。」
我說，「哪可能？」對方詰問，「那你家有幾台電視？」
我說，「電視，沒電腦多。一人一台電腦，還綽綽有餘。」
對方，「所以，將來一定會有很多台閱讀器。爸爸愛用的閱讀器，一定不想讓他兒子下載亂七八糟的東西...。」
我說，「會不只一台，但我不相信每一種類型會有一台閱讀器，我自己不可能同一時間擁有好幾個閱讀器，看某種內容就到書架換一個閱讀器下來。」
但對方堅持說，絕對有，還說，未來書架和現在的書架設計不同，上面會擺著不同的閱讀器...。

我曾經看過國外有放在廚房的食譜閱讀器，Demy（最上圖）。其利基就和廚房有台小電視般，我不認為食譜閱讀器會多流行。但我卻寧可相信，流理台以後是不怕熱燙的surface，在surface上面點點選選，就可呈現食譜，也可有影片或作法可看，等著食物在料理時，要切換看新聞，或breaking news隨時要跑進來，都是可能的。

可以用眼睛來看，可以「閱讀」（read, watch）的surface，在一個家庭裡，太多了。餐桌就是。哪還需要什麼報紙閱讀器？咖啡杯一放上桌，今日最新新聞或推（tweets）就該出來，讓人們可以邊吃早餐，邊閱讀。我現在是邊早餐，邊拿iPhone看推，要回訊，就得騰出拿著早餐的手，擦擦手，才能打字。

家中的鏡子，也是我一直逸想會有資訊出現的surface。家中掛在牆上的畫，真希望有天也變成數位畫框，能訂購（subscribe）故宮內的蘇東坡字畫或是奧賽美術館的印象派畫作。為什麼這些已經成為公共財的畫，數位化的工作也做完了，在網路和螢幕都已經如此普遍的時代裡，我無法付費訂閱這些數位典藏品？ 在我家中欣賞或展示？

總之，不管是幾個螢幕（傳統的電視螢幕和電腦螢幕是不會少的），新增加的閱讀器有幾個（手機和各種電子書閱讀器iPad, Kindle...），總之，任何平面surface，可以通電的，任何材質（布料），可以連網的，我想以後都會呈現資訊，都可以讀或看！這樣的想法，何時成真？

延伸連結：
上圖：食譜閱讀器 Recipe e-reader
下圖：Visionaire和Smart合作推出的雜誌，有一個類似數位相框的載具（插頭是smart小車），可以輪播照片，可訂閱一整年，所以每個月載具上會呈現不同畫作和照片。

ebook business ＝ licensing business 電子書生意＝授權生意

二○一○年一月底，當賈伯斯（Steve Jobs）發表iPad（蘋果新推的9.7吋平板電腦，亦可當電子書閱讀器）後不久，打開日常使用的iTunes，出現下載最新版本的訊息。下載程式，重新安裝完，跳出的第一個畫面，就是授權同意書。幾乎沒有多看任何一眼，我按下「接受」按鈕，開始使用。

大部分的人，大概也都和我差不多，使用軟體和網路服務時，對於一開始出現的授權同意書或使用者同意書，看都沒看，就開始使用。又或是，即使很認真地看了，對於那些冗長又繞口的文字，有看沒有懂，在急著要用軟體或服務的當下，只好按下同意，開始使用。



當原本印刷成紙書的文字，數位化後變成電子書（ebook）、變成網路服務（service）時，使用者在第一次打開任何一本電子書之前，是不是也都該跳出授權同意書？或當使用者在使用內容服務、資料庫服務時，是不是也該按下「接受」按鈕，同意內容服務商的使用規範與限制？

隨著iPad 推出，蘋果在iTunes商店中將提供iBookstore服務，讓消費者購買電子書。買紙書的時候，我們我們可以隨時借給別人，也可轉手賣掉，在某些實體書店，還有七天之內，可退貨的保障。但是買電子書時，除了邦諾書店所推的電子書平台有出借給朋友的功能，目前其他廠商都沒有出借功能，也不能轉賣，更沒有所謂的退貨機制。



二○○九年七月時，當亞馬遜毫無預警地在Kindle電子書商店中刪除《一九八四》時，引發許多爭議。至今眾人仍對電子書服務相對存疑，認為擁有紙書比較實在，看過書後的摺角、畫的重點也不會無端消失。想要在哪兒看，也自由得多。人們認為有些電子書服務僅能在特定載體上閱讀、看過不能賣掉，都很不習慣。

事實上，一本書就是一個授權（license），不論是紙書，還是電子書。紙書是一個產品（product），由作者授權，將他的想法（故事）排列在如此大小的紙張上，印刷成冊；而消費者買到的則是一本可以轉讓的授權單行本。對這單行本，消費者想要拆解來看，不要時拿來當柴火燒，或想要轉賣，都很自由，但若想影印販售，則不可。作者對印了多少本，在過去是有相當認知的。不知道還有沒有人記得，以前買到的紙書，在最後版權頁上有一個小方框，上面蓋了作者的紅印章。消費者可以轉賣這本書的單一授權，但消費者從來沒有擁有過作者的想法或文字（ownership)。作者可以將他的故事或想法授權成不同形式的紙書、數位產品；拍成電影、做成有聲書、做成漫畫。

電子書就是作者的一個授權，作者授權以某種數位格式來讓消費者欣賞，而這份授權又和電子書服務商連在一起，其複雜度又增加一些。電子書的複製成本也許趨近於零，但是製作第一份電子書檔案、維護雲端書櫃的網路服務則並不簡易。即使複製容易，買了一個電子書，也等同買了一個授權，消費者也不應有權隨意複製、轉賣、散佈。

iTunes 內的歌曲販售，一首歌可授權在五台電腦上使用，那麼以後在iBookstore內買的電子書可以在幾台iPad、iPhone或電腦上使用呢？雖然蘋果的電子書授權模式仍不清楚，但我們知道，許多人對電子書的期待仍與過往紙書販售情緒混雜，殊不知授權同意書，在數位時代已日益普遍，不接受就不用買了。 




圖片來源：
Engadget: The Apple iPad: starting at $499
延伸閱讀：
‧Amazon Kindle: License Agreement and Terms of Use
‧關於 iTunes Store 授權和取消授權

註：本文改寫後，刊登於2010.03《數位時代》。