ebook business ＝ data business 電子書生意＝資料分析生意

閉上眼睛。安靜地想一個身邊最親近重要的人。當他/她的形象輪廓清晰後，想一下，最近他/她在看什麼書？有沒看書？怎麼看書？看哪些書？最喜歡哪本書？...

如果你的答案都是否定的？全模糊不清，而你正在從事電子書的生意，想想，如果你連身邊最親近的人都無法搞懂，更何況百變的消費大眾？那麼你還真是摸石過河，環身險象，隨時可能掉入深淵，無法前進。

我們需要數據。我們需要使用者對電子書或電子書閱讀器的想法，濃縮成可以幫忙大家思考策略的數據，成為做生意的行動依據。

二○○九年底，歐萊禮媒體數位部門副總安德魯薩福克斯(Andrew Savikas)來台演講，好幾張含著數據的簡報，讓大家了解歐萊禮的數位策略，並非天外飛來臆想，而是經過膽大實驗後、蒐集數據資料後的小心判斷，然後他們再繼續實驗、運作。

歐萊禮媒體推出iPhone電子書後，相同的十七本紙書在傳統書店的販售情形前後相比，發現iPhone電子書並未降低紙書的販售量，反而還相互帶動買氣，同時也了解，基本上會暢銷書的書，無論是紙書，還是電子書，都同樣暢銷。

數據也顯示，歐萊禮的電子書銷售金額，美國境外佔百分之五十六，比美國市場高出百分之十二。演講中並未表示歐萊禮陸續關掉海外公司是否與此相關。但這些數據，讓歐萊禮媒體了解，美國市場之外，電子書極有可為，與其賠本經營鞭長莫及的海外分公司，還不如做好電子書和電子書的全球通路。

簡報中還分享許多數據，讓對電子書或行動閱讀還在瞎子摸象的人，有最起碼的概念，看到了開始的方向，知道自己數位出版的下一步該從何處實驗起。同時，這些每季、每年累積的數據，讓大家看到趨勢走向，看到消費者的喜好。

歐萊禮媒體的數據分享，雖然沒有鉅細靡遺的營收數字，但是曲線走勢圖和百分比的派圖，就夠振奮人心了。

除了單一公司數據分享，消費者整體對電子書或閱讀器又有什麼想法？消費者是否能忍受單價高的紙書先推出，再推出較便宜的電子書？能等多久？買電子書的原因究竟是什麼？普遍對DRM又有什麼想法？能使用電子書閱讀器多久時間？最在意的又是什麼？價錢嗎？...

種種的疑問，更待有效且持續性的調查與研究。陸續在不同的場合，看到政府不同的單位展開一些研究，也發表了一些數據。但我更期待的是，這些研究數據能在網路上公開，並相互連結。

網際網路的發明者提姆柏納李（Tim Berners-Lee）近年一直呼籲大家能無私地在網路上公開數據，無論是政府數據、學術數據、社群數據。他認為數據混搭後，可以產生美妙的趨勢圖或分析圖，供大家判斷和解讀。

如果當年沒有人願意將任何訊息文字放在網路上，相互連結，我們不會有今天蓬勃的網際網路。期待更多的數據資料能公開上網，協助大家做更正確商業判斷和行動依據。

延伸欣賞：僅有六分鐘，但卻絕對值得欣賞的影片
Tim Berners-Lee: The year open data went worldwide


註：本文改寫後，刊登於2010.04《數位時代》。

你會買幾個閱讀器？

春節後上班，聯盟的網站突然出現「通或不通」的怪異現象，查了許久，結果就和我的第一直覺答案是一致的，細節就不說了。...

這也才突然發現，我幫忙聯盟的工作，匆匆，一年就這樣過了。感覺，好快！有點像在iPhone上翻看電子書，書是沒有厚度的，然後就這樣，swipe，swipe，一頁一頁的，過了，看完了。結束。

過去一年，亂亂忙了很多事情。台灣的電子書產業，新聞多多，但市場卻沒啥起色。春節前忙亂的最後一波，就是台北國際書展。不論是論壇，還是幫忙的數位出版體驗展區，用盡力氣，熱鬧滾滾之後，消費者想買電子書的選擇，還是很少。

女兒開學，又揹起厚厚重重的大背包，她已經不只一次的問我，「你們那些電子書、閱讀器...到底什麼時候會好？」是，她從國小就開始知道電子書閱讀器這玩意，現在都高中了，答案還是沒有。

昨天碰到一個說法。
對方說，「以後一個家庭，會有食譜閱讀器，報紙閱讀器...。」
我說，「哪可能？」對方詰問，「那你家有幾台電視？」
我說，「電視，沒電腦多。一人一台電腦，還綽綽有餘。」
對方，「所以，將來一定會有很多台閱讀器。爸爸愛用的閱讀器，一定不想讓他兒子下載亂七八糟的東西...。」
我說，「會不只一台，但我不相信每一種類型會有一台閱讀器，我自己不可能同一時間擁有好幾個閱讀器，看某種內容就到書架換一個閱讀器下來。」
但對方堅持說，絕對有，還說，未來書架和現在的書架設計不同，上面會擺著不同的閱讀器...。

我曾經看過國外有放在廚房的食譜閱讀器，Demy（最上圖）。其利基就和廚房有台小電視般，我不認為食譜閱讀器會多流行。但我卻寧可相信，流理台以後是不怕熱燙的surface，在surface上面點點選選，就可呈現食譜，也可有影片或作法可看，等著食物在料理時，要切換看新聞，或breaking news隨時要跑進來，都是可能的。

可以用眼睛來看，可以「閱讀」（read, watch）的surface，在一個家庭裡，太多了。餐桌就是。哪還需要什麼報紙閱讀器？咖啡杯一放上桌，今日最新新聞或推（tweets）就該出來，讓人們可以邊吃早餐，邊閱讀。我現在是邊早餐，邊拿iPhone看推，要回訊，就得騰出拿著早餐的手，擦擦手，才能打字。

家中的鏡子，也是我一直逸想會有資訊出現的surface。家中掛在牆上的畫，真希望有天也變成數位畫框，能訂購（subscribe）故宮內的蘇東坡字畫或是奧賽美術館的印象派畫作。為什麼這些已經成為公共財的畫，數位化的工作也做完了，在網路和螢幕都已經如此普遍的時代裡，我無法付費訂閱這些數位典藏品？ 在我家中欣賞或展示？

總之，不管是幾個螢幕（傳統的電視螢幕和電腦螢幕是不會少的），新增加的閱讀器有幾個（手機和各種電子書閱讀器iPad, Kindle...），總之，任何平面surface，可以通電的，任何材質（布料），可以連網的，我想以後都會呈現資訊，都可以讀或看！這樣的想法，何時成真？

延伸連結：
上圖：食譜閱讀器 Recipe e-reader
下圖：Visionaire和Smart合作推出的雜誌，有一個類似數位相框的載具（插頭是smart小車），可以輪播照片，可訂閱一整年，所以每個月載具上會呈現不同畫作和照片。