作家如創業家 The Author as Entrepreneur

新加坡舊國會大廈改建的藝術之家（The Art House）舉辦講座

五月中旬與作家伊格言、張耀升、陳栢青到馬新推廣閱讀及其各自著作。我們的第一站是馬來西亞加影（Kajang）的華文學校新紀元學院。學生們在作家講演時，反應相當活潑，也有犀利提問。講演結束，中文系教授拉我一旁聊天，感嘆馬來華文閱讀式微，買華文書不容易且不便宜，同時還質問，為何要讀台灣華文？

之後兩天我們去吉隆坡，在馬來西亞最大華文報的星洲日報總社及馬新城邦舉辦兩場講座和簽書會。炎炎午後，大雷雨淋漓，擔心聽眾稀落。不料，卻有一批馬來西亞大學的學生早早就來、晚晚才離去，只為與作家們拍照、互動。後來我們又去了馬來西亞新山的南方大學學院，兩百多人齊聚階梯講演廳，聽眾如痴如醉。

接著我們到新加坡，在獨立書店草根書室辦見面會和講座，同時也得到南洋理工大學中文系大力協助宣傳與聯繫贊助，在新加坡舊國會大廈改建的藝術之家（The Art House）舉辦講座。三位作家盡心準備演講，演講一結束，南大教授就朝我豎起大拇指，點頭讚揚，走過來和我說台灣作家真能說。

讀者和聽眾 知多少

三位作家在每場講座前，實際上心情都頗為忐忑。時間到了，到底有幾人會現身？沒人知道。身為台灣主辦單位的我們和當地主辦單位是否協調好？是否做了足夠的宣傳，盡可能讓有興趣的讀者都知道？下雨的週末會有影響嗎？馬新有些話題禁忌，哪些能說？哪些不能說？

私底下，在交流的時候，總是會有對我提問：為什麼要讀台灣的華文作品？為什麼是他們三個人？是的，華文作品何其多，馬來西亞有，新加坡有，中國大陸有，香港有，為什麼要讀台灣人的作品？我沒有政治正確的答案，只要是好的作品，不讀嗎？那為什麼又是他們三人呢？因為過去一年來，我們辦了多場實體活動，三位作家有料且與讀者有種親和力，他們的作品也有台灣特有的活力，很適合介紹給馬新華文讀者閱讀。

不論是在馬來西亞的城邦書店，還是新加坡的草根書室，放眼望去，滿櫃滿平台都是來自華文世界各方好書，繁簡並陳、裝幀仔細，或有文采或有新鮮創意，都值得閱讀。讀者如何能得知哪本好？或指名買某作家作品？在網路時代，作家不應畫地自限或為出書才打書，作家應如創業家，隨時都該找到自己的心靈讀者（哪怕全世界只有一個），永遠提醒讀者你的存在。

馬來西亞新山的南方大學學院，兩百多人齊聚階梯講演廳

透過網路 抓緊讀者

這個時代的作家，因為網路，走向國際應更容易。若以華文面貌出現，不論紙本書或電子書，銷售的管道都很多。也因銷售的管道過多，並非每一個管道都能把某單一作家擺在特別的位置，賣相好的作家，通常才會得到那寶座。如何成為有賣相的作家，就是商業，作家應如創業家，汲汲營營，在網路上要有積極的作為。

美國很多自助作家，光靠著賣電子書，就能成為（百）萬富豪，他們每日規定自己定時定量寫作、與讀者在社群媒體上交流的次數和照片也會仔細算計。如果寫作是工作（而非嗜好），是唯一的收入來源，那麼作家就該如創業家般認真對待自己的作品（產品），思考如何在有限資源裡，獲得機會，進而成功。

該寫什麼？就需做市場研究。什麼類型受歡迎？自己是否願意迎合？出版社若不出，自己可能利用網路其他管道推出嗎？價格？書的定價與自己的讀者群息息相關，紙書有成本需算計，電子書價格是否隨著市場和讀者而不同？到底要賣幾本才有獲利？作家應如創業家，作家需要時時關心這些數字。

蓋伊．川崎（Guy Kawasaki）的著作 Author, Publisher, Entrepreneur—How to Publish a Book 強調現今之（數位）出版更往工藝出版靠近，因為作家愛惜自己的作品有如工藝品，從生產到送到讀者心內，都得處處用心、面面俱到。

當作家成為品牌，一呼百諾

有些作家的書就是會賣，是運道比較好？是靚是帥（顏值比高）的原因？還是是對的作品，正好出現在對的時間點？必要條件當然還是，讀者需要「好」作品。市場雜音很多，網路資訊發達，除非作家願意為自己發聲，願意自己站出來說自己好，銷售才可能會動起來。

「一本不動，兩本不動，到了第七本，就會動了。」寫《羊毛記》的休豪伊如是說。不論如何作家應先建立自己的讀者群（粉絲），每天的互動、每天的定時定量提供相關連的內容，讓讀者習慣你的美好文字、創意，等你出書了，就會願意出手買下收藏或推薦給朋友。

書，是作家這創業者的產品，不論工藝（手藝）含量有多高，作家要和讀者說推出了，有多好，還要請讀者買下這產品，作家才能生存下去。期待出版社深耕社群來買「你」的書，太驚險了，就算花大把鈔票買廣告也沒用，因為只有作家知道自己的產品適合誰，心靈讀者在哪兒。

當作家成為粉絲群眾多的作家/創業家時（audience-enabled author)，書豈是作家唯一的產品呢？演講、簽名衍生產品...，一諾百應，作家可能可以銷售更多東西，就看作家願不願意。當作家有廣大讀者群時，作家唯一的限制只有什麼是讀者不喜歡的！


**本文刪修後，刊登於201606《數位時代》265 期。
**本文同步刊登於 Readmoo 閱讀最前線

關於閱讀馬拉松...

『如果因為忙就停，一定會變成終生都沒法跑了。因為繼續跑的理由很少，停跑的理由則有一卡車那麼多，我們能做的，只有把那「很少的理由」一一珍惜地繼續磨亮。一找到機會，就勤快而周到地繼續磨。』     -- 村上春樹《關於跑步，我想說的其實是...》

和跑步一樣，閱讀如果沒有擺在第一順位，連理由都不必，就自然的不會發生。

很多人（我自己啦）買了書，除非一鼓作氣讀到底，翻了翻，可能就擱著了。甚或，有時，買多了，這本看看，那本看看，放在客廳桌上，堆在書房角落，再過些時日，就整理起來擺入書櫃了。書從此生塵灰封，下次想看，不是找不到，就是算了吧，又或急著的時候趕緊再買一本。

電子書有個好處，買得快，放在雲端書櫃，一點也不佔家裡空間。要找書時，用搜尋，就好。甚至自己劃過的重點，之後可再次一口氣再看。但是也有個壞處，電子書買了之後，因為沒有時時出現在家中觸眼所及的空間裡，電子書很不礙眼，也就不會有「啊，買這書怎麼還沒看完」的壓力，於是，我們企劃了閱讀馬拉松活動，鼓勵大家打開電子書閱讀。

Readmoo一週年慶，閱讀馬拉松活動

首次馬拉松 讀者反應多

2013年10月，Readmoo一週年慶，第一次舉辦閱讀馬拉松。只要讀者打開書櫃裡的電子書閱讀，就等於參賽。活動期間內，閱讀時間最多的前25名會員，贈送不同獎項；第一名可有三本、第二三名有兩本250的電子書可兌換。馬拉松期間，閱讀時間只要進入前100名，登入時，就會在頭像上看到自己的即時排名。將近一個半月的比賽期，我們收到不少讀者回應，很興奮有這樣的活動。有些讀者反應，「只知道自己排名xx名，不知道全站的閱讀狀況？也好想知道自己實際上一天的總閱讀量？」「怎麼努力了好久，名次也沒有進步。到底第一名有多厲害？」

設定達標分鐘 圖資引人加油

覺得閱讀馬拉松很受歡迎，2014年暑假我們再度舉辦。這次我們設下目標，希望能達成七、八兩個月，每周全站閱讀時間能達到兩萬分鐘、每月能衝到九萬分鐘。比賽結果，週週達標，甚至還達成225%的最高記錄。

第二次閱讀馬拉松週週達標

鑑於大家對圖資（infographic）的喜愛，Readmoo站上將全站閱讀時間，分週和分月來展示。同時也標出榜首和自己的閱讀時間，讓讀者明白閱讀馬拉松的整體概況，看到得全站每天的總閱讀量，也知道榜首的閱讀時間。為顧全隱私，個人的時間，只有個人看得到；眾人皆知榜首的時間，卻不知是誰。有了這些資訊，兩個月下來，明顯看出閱讀時間不斷往上攀升。


當然，也有讀者寫信來反應，「榜首是誰？」「榜首在看什麼書？」「看那麼多書，好想認識喔！」Readmoo都聽到了，於是我們設計了分享書，讓願意分享閱讀資訊的讀者，可分享書櫃、書單、畫線註記等，有興趣的讀者也可追蹤之。



發展養成工具 加強平時訓練

也有讀者和我們反應，老是忘了要看書，有沒有什麼方法可以幫忙養成閱讀習慣呢？有什麼記錄可以參考呢？

於是我們在看書的地方，多了「閱讀成就」，協助讀者可以設定每天的閱讀時間（目前每天的最低時間是20分鐘），也可讓讀者一目了然看到自己過去七天的閱讀狀況（如果你天天達標，或只達標一天或三天，犢叔給你不同的臉色喔！）。

到底有幾本電子書？總共讀了多久？看完幾本？有多少畫線註記？若想看一整年或某個區間的閱讀狀況，讀者自己都可看到。要不要分享，由讀者自己決定。讀者個人的閱讀基本設定做好了，就好像馬拉松選手需要買個好碼錶般，每次跑完都要看看自己的紀錄是否有進步？如果今天沒有達到設定目標，就算累，就算挑錯了書，也要硬撐著給這本書30分鐘的時間。

作家村上春樹，在《關於跑步，我說的其實是......》表示，他藉著「跑步」可以有順序的整理自己。對讀者來說（我啦），藉著閱讀，整理自我，要求自我，而Readmoo上準備了工具和圖表，讓讀者可以更加了解自己的習慣。

設計活動徽章 激勵讀者參與

兩次全站馬拉松之後，我們試著舉辦自慢國學馬拉松、推理小說馬拉松、商管馬拉松針對不同類型的書搭配作家演講、書展、特賣等來嘗試。

顯然，因為類型，參與馬拉松的人就會變少，於是我們開始設計閱讀徽章。針對不同類型的書來設計閱讀馬拉松，試圖讓可能原先閱讀上有點偏食的讀者，為了求名（成績排名）求利（徽章、閱讀點數兌換），而打開不同類型的書來看。

有了徽章之後，有蒐集徽章嗜好的讀者，開始跨閱讀，讓羅曼史馬拉松參與度不遑多讓全站馬拉松。之後我們再嘗試以單一作家的作品來舉辦馬拉松，伊坂幸太郎作品搭配兩位領讀人（馬拉松領跑人），東陽和陳柏青相互為小說的角色代言，以政治家 vs. 小人物，用畫線註記和參與馬拉松的讀者互動，吸引讀者看下去。

接著，我們又推出科幻x奇幻、經典、武俠，到最近還未結束的短篇小說馬拉松。每一次的閱讀馬拉松活動，都有不同的書和徽章，也因此發生不少有趣的事情。

馬拉松熱門 讀者的算計

相信嗎？有人寫程式參與閱讀馬拉松喔！Readmoo 的馬拉松閱讀，是以讀者閱讀電子書的時間為主，打開書若沒有持續動作一段時間後，就不列入計算。有讀者為了勇奪前幾名，寫了程式在閱讀時間上大做文章。為了競賽公平，一些不太合理的閱讀時間，會婉轉與讀者接觸，告知參賽資格失效。

藉由活動抓蟲 改善使用介面

最後，是我自己的笑話。去年舉辦羅曼史馬拉松時，我選擇挑戰《紅樓夢》，想要在iPhone6+上重看完整版的《紅樓夢》。參賽一陣子後，怎麼徽章都沒有？比賽成績也節節落後？後來才知道，《紅樓夢》沒歸類為羅曼史（可惡，怎會？）。我們家聰穎的工程師也立刻發現，這或許是個改進UI/UX的機會。於是，以後只要辦馬拉松，即使讀者沒有發現活動網頁或漏看了電子郵件，只要書櫃自動出現馬拉松書櫃，就是站上有活動囉。平台會將讀者書櫃中符合站上正在比賽的書羅列其中，讀者打開那書櫃，翻開任何一本書參賽，就對了。

村上春樹認為寫作亟需專注力和持續力，趁著練跑馬拉松也可鍛鍊此二力，好讓自己更專注、更持續有恆寫作。閱讀何嘗不是呢？對我而言，能把大學時期三大厚冊的《紅樓夢》，利用通勤時以手機再一次全部看完，無疑是個成就。通勤、睡前或週末早上剛睡醒後，都是我最常打開電子書來閱讀的時刻，一定要讓曲線過了自己的每日設定目標，沒達成，就一天不能謂之「善終」，我已將閱讀習慣化，逐漸成為日常生活節奏的一部份。

閱讀一本好書，至樂。閱讀一本一定要讀的書，是種考驗，也許也是一種苦。如村上春樹所言，「正因為苦，正因為自己甘願通過那樣的苦，至少在那過程中，我們才能找到一些自己正活著的確實感觸。」把閱讀擺在第一順位，一切就會發生，一種心圓意滿的靜美。

** 本篇同時刊登在Readmoo 閱讀最前線。