EPUB 3已然成為國際上認可的通用數位出版標準格式,此次於「2011電子書研討會」(IDPF Digital Book 2011)中公布EPUB 3標準,同時介紹其高度的互動性及多媒體功能,展示EPUB 3完全不輸App之互動和多媒體能力。請參考IDPF董事Liza Daly的簡報(Highly-Accessible Interactive EPUB)。EPUB3/Html5功能成熟與精進,表示活潑的數位出版不需以App為唯一方法,突破僅能在蘋果iOS平台或Google之Android平台上販售之迷思,內容商可直接以網路為平台,直接與消費者接觸且得到消費者個人喜好資料,免除平台商的從中抽成和切斷與消費者的直接聯繫。Financial Time 的web App就做了做好的示範。
根據BISG(Book Industry Study Group)的調查,電子書強力消費者樣貌為:44歲女性,喜愛看羅曼史小說,每週至少買一本電子書,買書的花費超過以往,喜歡用Kindle類等專屬電子書閱讀器。調查報告也指出:
a. 電子書約佔11%書籍消費市場,從2010年10月到2011年1月間,紙書消費者表示下載電子書的比例從5%,增加到13%。 b. 女性是電子書的消費主力,佔66%;2009年時,女性僅佔49%而已。 c. 小說類為電子書之大宗,約佔58%;文學類小說、科幻小說、羅曼史小說,分別約各佔電子書市場之20%。 d. 強力消費者約佔電子書市場之18%,但他們的消費金額卻佔了61%的電子書市場。 e. 影響電子書銷量最大的因素在是否提供免費試閱本和低價。 f. 在美國使用電子書專屬閱讀器的消費者比例從2009年之1.9%增加到8.7%,約兩千萬人口;預估2012年將佔12%,約兩千八百萬人持有專屬閱讀器。
在《Three Rs of Google eBooks: Reading, Regions and Retailing》研討會上,產品總監Scott Dougall表示,2010年底 正式推出的Google eBooks服務,特色為buy-once-read-everywhere,共有一千五百萬種電子書,其中有三萬種為免費的公版電子書。有七千家出版社參與,全球共有四萬個夥伴加入,利用此服務的使用者,共發現了四百萬本電子書,共二百五十萬人次下載安裝了Google eBooks app。使用者使用網站瀏覽器、手機、專屬電子書閱讀器和平板看Google eBooks,比例分別為25%、25%、20%、30%。電子書販售最高的三大城市分別為紐約、洛杉磯和芝加哥。美國一些獨立小書店經由ABA IndieCommerce Web系統與Google eBooks服務串接,並與QR code整合,書店生意維持平盤或漸至佳境。另Google eBooks正積極擴展,預計今年相繼會在100多個國家推出。更多Google Books的內容,可聆聽這場演講Seven Years of Google Books: The Next Chapter的音檔。
Google 未來是否提供Netflix-like電子書訂閱(rental)服務,並未在研討會中得到產品總監正式答覆,但其口氣聽來是極有可能的。歐萊禮媒體(O’Relly Media)數位部門副總裁Andrew Savikas表示電子書將逐漸遠離買斷(purchase-based )模式,而以使用(access-based)模式為主,一本書的真正價格到底是多少將會愈來愈不重要。在研討會上正好也看到24symbols之介紹,其使用(access-based)模式之營運分成模式可供業界參考。
從國外媒體的報導與趨勢看來, 不論是專屬的電子書閱讀器,還是電子書銷售金額,美國的電子書產業領先全球,獨領風騷。此次與美國電子書業者接觸後,了解他們認為閱讀器和平板的量僅佔10%,所以電子書的產值也最多僅能佔10%,發展還不夠快,業界仍須更努力。美國大型出版社的數位流程的轉型幾已完成,正期待以各式方法和營業模式,衝出更多數位內容/電子書之消費。雜誌、圖書、遊戲、音樂等數位內容匯流整合,讓book can play、game can read、music can watch...,混搭的內容世界,唯有靠著不斷實驗,才能找到數位內容真正的消費力量。