November 19, 2012
August 15, 2012
July 18, 2012
Kobo Reborn：日本樂天Kobo
說也奇怪，東西到了日本，就可愛(kawai)起來了!
Kobo這家加拿大的電子書店，2011年11月被日本樂天買下，7個月後，日本服務上線，推出的影片（下），起頭那一聲Kobo（少女聲）和kobo logo小動畫，感覺百分百日本動漫風，整個就kawai起來。
同樣都是介紹Kobo eReader Touch的影片，北美加拿大人影片（下），有著美麗的雪景、正經八百的男性聲調，兩者風格和風味，迥然相異。
當初樂天買下Kobo，在業界投下不小的震撼彈。這意想不到的組合，美國媒體有不少的分析，大都從Kobo的角度著手：一家北美新創小公司，得到日本大金主奧援，終於可能可以在國際上找到亞馬遜之外的一片天地，更有可能成為日本市場的第一名。
期待國際化和稱霸日本
2012年7月4日之東京電子書展上，一場探討出版未來的論壇，終於讓我了解樂天為何要買下Kobo。樂天創辦人兼執行長三木谷浩史(Hiroshi Mikitani)在現場說，他希望用Kobo，以EPUB電子書標準，在日本掀起讀書革命。同時也冀盼以Kobo目前190國、900萬使用者、240萬冊的使用狀況，更加確立樂天走出日本的國際化腳步。
雖然要到7月19日才正式開賣Kobo eReader Touch，谷浩史表示，日本人的口味和北美不太相同，過去Kobo eReader Touch賣得最多的是黑色，但以日本目前預定狀況看來，銀白色最受歡迎。
輪到講談社社長野間省伸(Yoshinobu Noma)時，他突然拿出一件軍綠色的迷彩T恤，上面寫著「打倒亞馬遜」，他說很想穿著這T恤和大家交流。省身認為，在紙本銷量縮小和實體書店不斷消失的今日，出版界數位化的工作和流程改造，勢在必行；走出日本市場更是出版界應該佈局的，像他們已經和台灣城邦合資，成立了新公司，以便走入華文市場。他很開心日本能買下Kobo，藉著Kobo平台，日本內容將順暢地外銷全球。
出版社大聯合與升級
這場論壇聽下來，我最大的感覺是，與其說是Kobo得到大筆資金奧援，還不如說是，日本出版社大聯合拱樂天買下Kobo，一起來抵抗強敵外侮。對於亞馬遜電子書/閱讀器可能的來勢洶洶，日本業界這兩年來均以「黑船事件」稱之，憂慮其可能會帶給日本出版界的騷動與破壞。2011年2月，日本出版業界宣告，放棄日本國內各式不同的電子書格式，以國際上通用的EPUB 3.0為日本業界電子書標準，是團結聯合的第一步。
經過努力，樂天Kobo終於早亞馬遜一步，在日本推出電子書閱讀器和平台。樂天Kobo得到日本九成出版社的支持，賣起EPUB3電子書，這支援直行的EPUB3日文電子書看起來就是別有韻味。（當然也有看到日本推友推上抱怨，為了製作EPUB3電子書，非得upgrade成Adobe CS6，價格不貲。）
當亞馬遜來的一天，日本哪家出版社會不提供電子書呢？哪家會不和亞馬遜合作呢？當然通通都會，但是至少亞馬遜不是唯一的最後選擇。同時日本出版社也因為意識到亞馬遜的威脅，提早有了存亡危機意識，提早做了準備，了解、知道世界潮流、EPUB標準、HTML5...，製作和出版流程也進行了改造，屆時才能提供KF8檔案給亞馬遜吧。
最後，想多提的是，今年日本東京電子書展場，亮眼豪氣的各大硬體廠商和電信營運商攤位幾乎沒有，以APP協力廠商、EPUB製作協力廠商、數位出版解決方案廠商和電子書平台商、出版商、APP商為主。前者是 B2B的業者，協助製作、推銷數位內容，後者是B2C業者，將紙本或電子的內容賣給消費者，而閱讀器廠商則在B2C區塊，著重在載體的易用與實用上。
延伸閱讀：
‧ WSJ: Japan's Rakuten to Acquire Maker of Kobo E-Reader
‧ The Engadget Interview: Kobo's Michael Serbinis
‧ “Destroy Amazon!”: Rakuten Kobo and Kodansha’s Tokyo Love-in
‧ 想要更進一步了解Kobo，2010年4月，我曾經在台灣數位出版聯盟做過介紹，也做了投影片，可參考此：無所不在的數位閱讀體驗-Kobo
‧ 台灣數位出版聯盟也曾經於2010.11月和2011.01月邀請Kobo來台演講，以下為2010.11月Kobo副總裁來台分享15分鐘的影片。
May 19, 2012
BW封面故事，側寫FB影響力，Zuckerberg的照片。
from：How Zuck Hacked the Valley - http://buswk.co/LeufPf
May 4, 2012
May 3, 2012
April 26, 2012
April 23, 2012
April 20, 2012
April 8, 2012
March 17, 2012
March 3, 2012
February 22, 2012
February 19, 2012
ebook business ＝ student business
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| CC via Flickr by flickingerbrad |
如果紙本書要數位化，最先開始啟動的就該是教科書。因為現代學生個個都是數位人，使用科技毫無困難。
一月，蘋果依照往例，召開發表會。今年，沒有任何新機器出現，在資深全球行銷副總裁 Phil Schiller 帶領下，蘋果公布了iBooks 2和iTunes U兩個新App，以及iBook Author免費軟體。
新iBooks 2最主要的改變，就是與美國三大教科書巨擘合作，將以不高於14.99美元的價格，開始提供高中生必修科的互動電子教科書。同時原先僅開放給大專院校（university）使用的iTunes U，也開放給所有中小學使用，讓所有學校的老師均可將課綱、課程內容、考題、作業等，一併整合。投影片加影片加各式補充資料都放入iTunes U內，讓修習課程的學生，利用iPad、iPhone、iPod Touch隨時可學習。
免費的iBook Author，光下載就足足近300MB大。在極簡易、有如簡報軟體的文書環境裡，任何人均可用此軟體，把影、音、圖、文和3D模型整合，製作出一本可以讓讀者多點觸控（multi-touch）的互動電子書。
蘋果宣稱他們重新創造了（reinvent）教科書，為了證明此舉，立刻在iBooks裡免費讓大家下載一本簡易版的《Life on Earth》生物教科書，讓大家一睹在近期的未來，蘋果認為的明日教科書應是何如。
對蘋果而言，已有一百五十萬台iPad賣進教育市場，提供最佳化的互動電子書，除了讓學生受惠於更生動活潑的數位學習外，更讓學生書包因為少買了厚重紙本教科書而變得輕鬆。而14.99的低價更是致命吸引力，美國教科書動輒超過百元，即使二手書，都常常比15美元貴很多。
與教科書業者合作，提供必修科目的電子教科書，鎖住原本對科技就不陌生的學生族群，可以賣出更多iPad。同時在教科書這個垂直的市場外，還有音樂、電影、APP...等，學生一旦使用iBooks教科書成習慣，又用iPad等蘋果硬體設備，終其一生都可能是蘋果的顧客，未來將會購買蘋果更多軟、硬體和服務（iClould）。
綁住終端使用者學生外，當然也要對教科書業者或內容創作者示好，免費的iBook Author因此派上用場。教科書業者若不推出電子書，授課老師可以自己做。若上課不是只有教科書而已，上課要用的全部課程資料，又有iTunes U來解決。整套教育市場的數位教學解決方案（製作軟體、使用電子書和課程資料的軟體、硬體），蘋果遠遠的把其他教科書競爭者，如亞馬遜網站和二手教科書網站Chegg.com 甩開。
強力往教科書市場移動的蘋果，真的從此在教育界成功無礙嗎？強調開放（open）與創新（innovation）的學校真能忍受，從iBook Author開發內容到iBooks販售內容到用iPad上使用，全都綁在蘋果的封閉生態系裡？同時儘管電子教科書降價到15元，但也不是所有的教科書都已數位化，目前是紙本教科書還要繼續買，又要買電子書和iPad的情形，學生真能負擔？
如果iBook Author做出來的電子書也可丟上Android市場販售或也能利用其他閱讀軟體看？如果電子教科書也能讓學生以租的方式來使用？如果iBooks 2也可上Andriod，是不是更為方便和開放呢？
潛在使用者有上千萬的學生，可以創造出數十億美元的電子教科書市場，不可能是蘋果的囊中物，但倒也確實為近期電子書產業注入一股興奮劑。
延伸閱讀：
‧ 美國校園合法使用教科書之現況
‧ Infographic: Textbooks of Tomorrow 推推，一定要看
註：本文經刪修，刊登於2012.03《數位時代》雜誌上。
February 14, 2012
February 12, 2012
February 10, 2012
January 31, 2012
January 28, 2012
January 26, 2012
蘋果問卷設計，對婚姻狀況的問法，很委婉
January 15, 2012
ebook business ＝ anti-pirate business?
PROTECT IP / SOPA Breaks The Internet from Fight for the Future on Vimeo.
乍見美國「終止網路盜版法」（Stop Online Piracy Act, SOPA）出現在推特時間流時，心內暗爽：「哇，這下可有東西可以抄了，台灣正缺這個。」沒想到，研究半天之後，連結一個個點開看完後，發現這法案是個大災難。
SOPA是好萊塢等知名內容業者所催生的美國眾議院版反盜版法案，在參議院也有類似法案，稱為「IP保護法」（Protect IP Act，PIPA）。簡單一句話解釋這些法案，就是希望透過立法，只要網站上有盜版或盜版內容連結，就可整個被關掉。兩案都極受爭議，網友均將他們與「網路內容管制惡法」畫上等號。
美國許多部落客新聞團體、網路科技公司，號召網友一人一信或一通電話給民代，要求民代投反對票，不可支持此案。反對團體準備了動畫、圖解，還有抗議信範本（左圖，截圖自此）...就是要告訴所有人，SOPA妨礙言論自由、阻擋網際網路創新，絕不可通過施行。甚至從眾議院取得SOPA案的支持公司名單，公布在網站上。在列的知名網域註冊代管公司Go Daddy，旋即遭到網友抵制，大量搬家出走。壓力之下，Go Daddy正式公開聲稱不支持SOPA。
網友施壓成功改變GoDaddy態度後，不少內容公司、媒體公司，因為支持名單的公布，不敵干預言論自由大帽，紛致電公布網站，表明當初因為對SOPA法案了解不足，現已改變態度，希望能從名單上除名。美六大出版社原本都在SOPA支持名單之列，現已僅剩一家仍在名單上。
任誰都曉得，除非能控制每一台個人電腦、手機、平板，電子檔案的再生與複製，根本無法控制。網網相連的無垠無盡，又有何種機制才能杜絕、發現盜版呢？即使中國網路牆（filter）技術是如此的成功，可當全球終止盜版的典範，但跳牆技術和不斷絕地重生的內容，任誰也擋不住。
提出Web 2.0一詞的網路趨勢專家提姆歐萊禮（Time O’Reilly），2002年時寫過〈盜版就是累進稅〉（Piracy is Progressive Taxation），他表示，相較於默默無名、無人購買，對作家來說，盜版的威脅性恐怕還比較好。
因為SOPA，歐萊禮最近更進一步表示，根據他的經驗，會取用盜版電子書的人，原本就是不會付費給你半毛的人。因為盜版，認識了你，讀了你的書，因而有了改變，也許下一次，他們就會購買了。他認為SOPA並非真正保護內容業者，而是保護那些不願意與創新技術一同前進的業者。對於已經「有」的內容，方便容易取得的內容，絕大多數的消費者都願意花錢取得。因為「沒有」才會去黑暗空間。只要價格合理，不過份暴利昂貴，多數消費者都是守法的。
反對SOPA，並不是反對反盜版或支持盜版。消費者因為「沒有」、因為價格/價值的認知與內容業者不同，所以才走進盜版世界。希望快點出現「有」內容的數位世界，它的便利便宜，形成活絡的市場機制和活潑的內容市集，我們不要打壓的、緩慢的、沒有量能與動能的黯淡數位商店。
延伸連結：
 |
| 終結美國內容管制網站 |
延伸閱讀：
‧ All the Companies Supporting SOPA
‧ PIPA and SOPA: Compare and Contrast
‧ Go Daddy正式反對SOPA法案
‧ Piracy is Progressive Taxation, and Other Thoughts on the Evolution of Online Distribution
註：本文經刪修，刊登於2012.02《數位時代》雜誌上。
Update(2011.1.31): 半個月前，寫這篇文章時，SOPA案還很膠著，經過維基百科等重量級的抗議，且連歐巴馬總統也都來反對。最後，SOPA提案議員Lamar Smith終於撤案。對美國網友來說，此次串連反對SOPA終至停案，算是團結大勝利一大代表作。但未來還有很多事情需要釐清與教育，保護隱私、反盜版、言論自由...是所有人都該深思與關注的。
January 4, 2012
Wired（連線）國際中文版發表
嗯，這本可能是我訂了最久的老牌雜誌，終於在台灣推出中文版了。這會帶給台灣的科技財經文化創意產業，什麼樣的影響呢？對台灣的讀者又會有啥影響呢？Wait and see.
會場拿到的紙本Beta版。
每篇內容結尾，或整本雜誌，都有很多QR codes，連結都是到wired.tw。未來紙本將不會定期出刊，內容均會在網路上。
中文版的總編輯發言
中文版的發行人發言
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January 1, 2012
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