請不要再說「雞生蛋，蛋生雞」，做就對了

去年底到今年一月底，幫忙翻譯一本書，四月底出版了。在各大通路都有販售，但是卻沒有電子版本。300多頁的書，並沒有想像中厚，但是帶在身上，還是挺有份量的。

我想將這本翻譯書，送給遠在澳洲的友人，因為翻譯時，我因英文疑難，問她些許問題。除了跑到郵局，寄上一本實體書外，別無他法。

出版社並沒有談數位版權。當初和我簽約時，也沒有簽數位版權。那麼我是否有可能自己和國外洽談數位版權呢？

國外出版商會和我談版權嗎？Why not? 反正放著也是放著，現在，就沒有人買，也沒人賣啊？為什麼不賣給想要買的人呢？價格會很高嗎？我可以談不預付版稅金，但每賣一本五五分帳模式嗎？也就是說，只要我有賣掉電子書，對方就拿到一半的錢，或他們想要更高也可。真的，反正也沒出版社要幫忙賣中文版的電子書，在我的部落格，開個小鋪，賣自己翻譯的電子書，會很困難嗎？

這本書的P. 184談到「如何讓出版更賺錢？」就談到數位出版的種種可能，「讀者若想買PDF版本，應該可以更便宜，因為免了印刷費、裝訂費、和運送費」。在P.183談到版稅、預付金、和書的收入時，也談到美國目前出版社彈性調整各比例的可能性。

我有此書的中文翻譯文字權，當初和出版社簽約時，並非以版稅支付，而是以譯完付清為原則。因此，這本書的紙本在市場上賣得好，和我無金錢關係。但如果這本書的數位版權可以給我，電子書的收入直接一半入我的口袋，我自然該大力推廣（雖然我也許沒有出版社厲害，那麼會賣書）。在我的部落格上，下載或買賣電子書，讀者也可直接和我交流，告訴我哪裡不好...我可以立即修改電子版，讓電子版的內容最新、最好。

翻譯這本書時，我和原著作者利用Facebook聯繫上。我把一些不懂句子，列在Google文件上，他會針對我的疑問來解答，其中也有些小趣味。我一直留意他的部落格和推特，我知道這本書除了平裝紙本外，也有精裝硬殼本，還有ebook、audiobook、影片、PPT，出版社也安排了BusinessWeek的專訪、封面故事、Podcast...。

相對的，這本書在台灣的市場上，沒有其他數位內容出現。所有在數位世界上看到的文字，都是網路行銷內容，是為了多賣紙本書而做。不會考慮到有讀者會看了實體書，想要有一個電子檔案，以方便參考引用。也不考慮到，有人僅需看某些篇章，買電子版本就可，不需買個300頁的書供在書架上。

如果有電子版本（如PDF或ePub），讀者可以搜尋書中的內容，對書中某一概念，分別在哪些篇章出現，可以很容易找到。我在翻譯此書時，對作者所提到的每一個人、所引用的書，都查了維基百科或該人是否有部落格，也做了份譯名對照表格，若要出數位內容，這些人名和書名都可以是連結，這讓購買電子書的讀者，比買紙本更有豐富參考價值。

這樣的一本書，談的是網路思維，談數位改變一切，在出版中文版本之際，卻沒有跨入數位內容一步，連一點小小的嘗試都沒有。真的很可惜。

為什麼台灣的出版社都不談數位版權呢？「雞生蛋，蛋生雞，我們不知道數位版會不會賣？我們也不知道怎麼賣？我們的網站也沒準備好。」有出版社的高階主管和我午餐時聊到。

唉，Amazon都已經從Kindle賣到Kindle 2，賣到Kindle DX，而iPhone和iPod Touch也共賣了千萬台，電腦、筆電、netbook，都可看電子書，還有什麼「雞生蛋，蛋生雞」的問題呢？

做就對了。我和他說，「請趕緊開始實驗吧。如果出版紙本的書商不談數位版權，還有誰會談呢？等著被別人談走嗎？就試著和對方談一個和紙本不一樣的term吧！」我也和他說，並不是每一本書都立即需要有電子書，但可以開始挑一、兩本適合的書來做實驗。試看看，才知道會有什麼結果，才知道將來哪些環節需要注意，下一次就會做得更好。試看看，才知道新讀者要什麼。難道紙本書要眼睜睜地看著讀者愈來愈少？

除了紙本書的企劃、行銷外，我也建議他要求公司同仁開始做數位內容的企劃。紙本書會做的所有企劃內容、定價策略、行銷手法、通路...也請同樣地為數位內容的電子書做一套吧。請不要把網站、部落格、書籤網站等數位工具只是拿來promote紙本書。數位內容（電子書）的銷售力和散播力更不同，接觸的人也不同，想想看，該怎麼行銷，方式應可更豐富。這樣也才會慢慢知道，在數位內容販售的世界裡，公司該補足哪些職能。

數位內容會侵蝕紙本書的市場？基本上，我認為這是可能的，但量不是太大。對同樣內容有興趣的人，買紙本書和電子書的族群或許會有重疊（有交集），有人兩種都買，有人買了其一不買另一個，也有人堅持只買一種。我的看法是，整體買這本書（或說買這份整理好的知識）總人口量是增加的。那到底會不會賺錢？會賺多少？我沒有答案，但不做又怎會知道？

如果可能，我在部落格開賣此書的電子書，你會買嗎？

延伸閱讀：石墨工房
．我，正在寫一本書
．電子書實驗：進度（1）
．電子書實驗：進度（2）

Update: 不寫書名和作者名，是為了躲開SEO...。現在連照片也拿掉好了。連結留著，畢竟網路是連結經濟。